Genèse d’une façade
La restauration de sa façade sud, place du Panthéon, a fourni à la Bibliothèque Sainte-Geneviève l’occasion de présenter les dessins de Labrouste relatifs à la structuration et à l’ornementation de cette partie du bâtiment. La vingtaine de documents ainsi offerts à la curiosité du public et des chercheurs témoigne des évolutions de la pensée de l’architecte, depuis le projet voté par les Chambres en juillet 1843 jusqu’à des états aboutis contemporains de l’achèvement de l’édifice fin 1850. Ébauches légères esquissées en marge de compositions plus élaborées, séries lancinantes de calques déclinant des leitmotivs iconographiques, dessins d’exécution à l’échelle destinés à tel ou tel entrepreneur, ce corpus aussi riche que réduit s’assortit de photographies du réalisé. Tel que, il donne à voir de manière frappante le lent travail de gestation d’un monument public au tournant du XIXe siècle.
Marie-Hélène de La Mure
Conservateur à la Réserve
Janvier 2011
